Le Maître du Talmud

Paris au XIIIe siècle, sous le règne de saint Louis. Un rabbin enseigne le Talmud à de jeunes disciples. Trois d’entre eux se lient d’amitié, parmi lesquels Eliezer, au passé mystérieux, amoureux d’une jeune israélite mariée à un ancien élève qui l’a quittée pour se convertir au christianisme alors qu’elle vient d’accoucher. Par ailleurs, le meurtre d’un bébé jette l’opprobre sur la communauté juive. Le pouvoir royal et ses acolytes (évêques, prévôt) convoquent une « disputation » avec les sommités rabbiniques.   Eliette Abécassis (Alyah, NB septembre 2015), romancière prolifique, a la plume heureuse quand elle plonge dans ses racines juives. II est ici beaucoup question du Talmud qui interprète, commente et actualise la loi juive (la Thora), « bibliothèque du devenir qui s’écrit perpétuellement ». L’approche intéressante qu’en donne l’auteur est compréhensible par tous. Ses héros sont vivants, bien dessinés, et vibrent au gré des événements troublants et dramatiques auxquels ils sont confrontés. Le Paris du Moyen Âge ajoute ses feux glauques en arrière-plan, tant s’agite autour de sa cathédrale tout un monde interlope qui patauge dans la fange, étudiants pauvres, cour des Miracles… Cet amalgame coloré se coule dans une enquête qui soutient l’action jusqu’au bout. (L.K. et B.Bo.)