XIVe siècle, Louis devient bourreau au service de Charles le Mauvais, roi de Navarre. Celui-ci le reçoit à l’étonnement général et finit par lui offrir un petit domaine à condition qu’il en épouse l’héritière ; c’est une petite fille charmante et naïve qu’il surnomme la licorne…
Comme le premier volume de cette trilogie (Le jardin d’Adélie, NB janvier 2010), celui-ci, qui peut se lire séparément, est très long, très documenté, alourdi de nombreux termes médiévaux, expliqués dans un glossaire. Il présente un tableau coloré et émouvant d’une société en pleine mutation, au temps de la guerre de Cent Ans, quand les Anglais sont aux portes de Paris. Mais l’action se traîne et bien des détails vestimentaires ou alimentaires paraissent inutiles.