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Teodor, dix-neuf ans, fuit avec ses parents le régime Ceausescu dans les années quatre-vingt et fait en Suisse quelques années plus tard une brillante carrière commerciale. Vingt ans après, il retourne en Roumanie pour revoir son premier amour. Rien ne se passe comme prévu et, après un accident de voiture, il aboutit dans une petite station thermale au fond d’une vallée perdue. Il y rencontre un masseur aveugle au charisme mystérieux qui inculque à ses patients et aux villageois sa passion en leur faisant lire et enregistrer ses quelque trente mille livres !
Le récit, sûrement en partie autobiographique, décrit de façon caustique l’évolution de la Roumanie. Passés d’un régime autoritaire à un modernisme où règnent encore la superstition, la roublardise, le mensonge et la corruption, ses habitants rêvent de l’Ouest, synonyme d’Eldorado. L’auteur, à la fois romancier et psychothérapeute, monte cette comédie humaine pittoresque avec une expressivité qui n’exclut pas certaines circonvolutions déconcertantes.