Le meilleur

Roy Hobbs a lui-même sculpté sa batte – son talisman, son épée magique… sa batte qui doit amener les Knights, son équipe, à dominer le monde du base-ball. Telle est sa destinée, pense- t- il. Mais toute autre est la réalité. Victime de circonstances inattendues – dont de séduisantes jeunes femmes et des organisateurs véreux sont en partie responsables – Roy devient une icône puis un perdant abusé. Il repense à son parcours aux aventures picaresques et parfois violentes, à ses amitiés et inimitiés viriles et à ses rêves ambitieux inachevés. Publié en 1952, inédit en France, adapté au cinéma en 1984 avec Robert Redford, ce premier roman de Bernard Malamud (1914-1986) permet de découvrir un auteur majeur de la littérature américaine (Le Commis, NB janvier 2007). Son héros évolue dans un univers décrit avec humour et subtilité : celui des frontières, des incertaines limites entre échec et réussite, amour et déception, espérance et dégoût, bonheur et malheur. Voici donc la vie ordinaire d’un joueur doué pour un sport qui est une véritable religion nationale et dont l’existence peut être une parabole du rêve américain. (A.C. et L.C.)