Le Nageur

Dans la paisible campagne du nord de l’Angleterre, des animaux sont égorgés, des maisons fracturées. Alarmés, les fermiers soupçonnent des immigrés clandestins. Ria, quarante-trois ans, vit retirée dans sa maison. Une nuit, elle aperçoit un jeune homme nageant dans la rivière qui coule au bas de son jardin. Ben vient du Sri Lanka, il a fui son pays en guerre et travaille au noir chez un fermier en attendant la régularisation de ses papiers. Malgré leurs différences d’âge et de culture, ils vont vivre une fulgurante histoire d’amour, brisée par une bavure policière dont les répercussions dépasseront les frontières. Dès les premières pages le drame transparaît. Roma Tearne, avec la même sensibilité que dans Retour à Brixton Beach (NB septembre 2007), explore l’amour, la perte, le manque et la révolte. Trois voix de femmes s’expriment : Ria dans son journal, la mère de Ben dans le car qui la ramène à l’aéroport, et la fille de Ria chez une psychologue. La nature est très présente. L’auteur, d’origine sri lankaise, ajoute une dimension politique : l’exil, l’immigration et les conséquences des politiques anti-terroristes de l’Occident constituent le ressort de l’intrigue. Mais, passionné, maternel ou filial, l’amour est au coeur de ce roman. (L.C. et C.Bl.)