Le pain de paille

En Juin 1918, dans un petit village du Cantal, la famille Troussal s’inquiète : leur petite ferme leur permettra-t-elle de survivre après la mort du père sur le front ? Les quelques vaches et les terres peu étendues suffiront-elles à nourrir quatre adultes (la grand-mère, la mère, la fille Valentine de dix-sept ans, et le fils Antoine de dix-huit ans) ? Quand le comte, qui possède le domaine proche, vient leur proposer de prendre Antoine comme ouvrier agricole, et Valentine comme aide-cuisinière au château, ils acceptent avec reconnaissance…  Ce nouveau roman d’Antonin Malroux (Marie des Adrets, NB Décembre 2016) est, comme les précédents, situé dans son terroir d’Auvergne et met en scène le personnage classique de la petite paysanne orpheline, naïve et timide, qui tombe sous le charme du petit-fils du comte, homosexuel et introverti… On devine rapidement l’évolution de l’histoire. Les protagonistes sont stéréotypés, et on retrouve tous les poncifs du roman de terroir et de détente. La description de l’atmosphère des campagnes à la fin de la guerre 14-18 a déjà été maintes fois décrite, et ce roman dégoulinant de bons sentiments n’offre qu’un intérêt restreint.  (E.L. et S.La.)