Le parfum des feuilles de thé

Yi Jie a été bannie par son père du village dans lequel elle a grandi il y a des années. Avec sa fille Jia, elle vit désormais dans une nature verdoyante et tranquille, au fin fond du Tibet. Leurs journées sont rythmées par la confection de vêtements, vendus ensuite au marché, puis par la cueillette de feuilles de thé dont elles découvrent peu à peu les secrets. Bien plus tard, alors que Jia est déjà une jeune femme, ses connaissances lui permettent de venir en aide à l’Empereur, retrouvé souffrant à l’orée de la forêt.  Inspiré des anciens contes asiatiques, cet album offre sa propre interprétation de la tradition du thé. Néanmoins, le récit prend des détours compliqués pour raconter cette histoire plutôt simple. La chronologie n’est pas respectée et les raisons pour lesquelles Yi Jie et Jia s’exilent restent floues. Les couleurs utilisées pour les illustrations sont ternes, rendant mal les paysages décrits. Si l’idée de départ est intéressante, la mise en forme du récit déçoit. (L.-L.D.)