Marin, adolescent rêveur et solitaire, a du mal à trouver sa place, aussi bien dans son univers familial que scolaire ou social. Il vit dans le souvenir de son grand-père qui lui a donné l’amour de la mer et de la navigation. Imran, orphelin de guerre tchétchène, est réfugié en France chez un oncle brutal qui l’oblige à participer à ses combines illégales. Mais l’adolescent a le sens des valeurs et se rebelle.
Dans un style simple et pur, Dominique Delahaye offre un roman d’une grande délicatesse sur le mal être adolescent. Face à des parents ternes et démissionnaires pour l’un et à un oncle modèle négatif pour l’autre, les adolescents se réfugient dans un passé idéal . La rencontre entre ces deux « passagers clandestins » de la vie donne naissance à une amitié pudique mais forte. Le tempérament énergique d’Imran s’harmonise progressivement au caractère passif de Marin et c’est ensemble que les garçons vont trouver une sortie de secours dans une fin ouverte.