Le Pays des hommes blessés

Après la déclaration d’indépendance de la Rhodésie du Sud, en 1965, éclate la guerre de décolonisation, dite « guerre du bush ». Un riche propriétaire terrien est assassiné et ses deux fils s’engagent dans la lutte armée. Patrick rejoint les guérilleros marxistes tandis que Wayne participe à la contre-insurrection avec les troupes loyalistes pour défendre son droit sur ses terres. Puis la Rhodésie devient le Zimbabwe, Robert Mugabe arrive au pouvoir, amenant avec lui un ancien camarade d’enfance de Wayne, déterminé à l’exploiter.  Mêlant histoire et fiction, ce premier roman aborde le douloureux problème de la coexistence en Rhodésie de communautés d’origines européennes et africaines. L’auteur décrit une société de colons cultivateurs proches de la nature, profondément attachés à la terre et des relations familiales frustes et primitives. Les solidarités masculines et les amitiés nées dans l’armée jouent un grand rôle, de même que les relations interraciales et les rancoeurs jamais éteintes. Certaines accélérations du récit, qui s’éloigne du réalisme, laissent perplexe sur le déroulement des faits, y ajoutant une certaine incohérence, surtout dans la dernière partie. (M.Bi. et A.-M.D.)