Le pays des ténèbres

Dans une ville de banlieue de Nouvelle-Angleterre, les enfants s’apprêtent, en cette soirée d’Halloween, à se déguiser et recevoir des bonbons. Malheureusement, c’est un anniversaire douloureux pour cinq adolescents et leurs familles. L’an dernier, leur automobile a percuté un arbre, faisant trois morts et un handicapé lourd, Kyle. Tim, le seul survivant, désespéré, ne pense qu’à Danielle qu’il aimait, même s’il veille sur Kyle, totalement dépendant, dont la mère déprime depuis le drame. Toe, Danielle et Marco revisitent les vivants, Marco narrant avec causticité leurs commentaires. Autre personnage dont la vie est ravagée par l’accident, Brooks le policier, ancien marine, qui parcourt la ville sans âme en essayant de faire régner l’ordre ; mais lui-même disjoncte.  Stewart O’Nan campe des personnages solitaires n’ayant parfois que la musique ou la télévision pour réconfort. Flash-backs et alternance des récits compliquent un peu ce roman noir. Mais avec une accumulation de détails ordinaires (cf. Nos plus beaux souvenirs, NB août-septembre 2005), il sait créer l’atmosphère et railler ses compatriotes. Avec pointe de fantastique et petit suspense en prime !