Ne parvenant pas à avoir d’enfant, le roi et la reine s’adressent, le premier à l’inventrice royale, la seconde à la sorcière. Ils sont désormais les heureux parents d’un robot de bois, et d’une princesse qui se retransforme en bûche quand elle dort. Tous les matins, le robot réveille sa sœur avec des paroles magiques, jusqu’à un matin fatal où l’arrivée d’un cirque détourne son attention. Quand il arrive dans la chambre, la servante a déjà jeté la bûche par la fenêtre. Elle est ramassée par un lutin et vendue à un bateau qui part pour le nord avec sa cargaison de bois. Le robot parvient à embarquer, mais comment reconnaître sa sœur au milieu de toutes ces bûches ?
Les jolies illustrations au style naïf associent une simplicité charmante qui fait mouche et un souci du détail réjouissant (les ateliers de l’inventrice et de la sorcière, notamment) ; les hachures noires qui rappellent les gravures donnent une texture adaptée au matériau dont sont faits les héros. Il y a un mélange de tendresse et de malice dans la narration de cette histoire d’affection, de courage et de ténacité. Mention spéciale aux « aventures qu’on ne peut conter ici » qui pourront donner du matériau à l’imagination des jeunes lecteurs. Une façon amusante et originale de revisiter les contes classiques. (M.D.)