Le Grand Malheur a bien failli exterminer la race humaine mais une poignée de survivants fonde le village de Sparks où la vie, encore précaire, s’organise. Un jour, les habitants voient, avec inquiétude, descendre du haut de la colline une longue file de gens en guenilles, pâles et faméliques qui fuient la ville souterraine d’Ember (La cité de l’ombre, LJA Novembre 2004 ). Ils les accueillent mais une série d’incidents crée progressivement une ambiance délétère entre les deux communautés. La guerre se profile, ceux de Sparks vont-ils utiliser la Terrible contre ceux d’Ember ?
Cette fable moderne, ancrée dans un univers fantastique intemporel, touche à l’actualité : accueil des réfugiés dans un pays qui se protège, confrontation des cultures, adaptation, intégration, discrimination, exclusion. Une aventure passionnante où l’auteur démonte les processus qui déclenchent l’engrenage de la violence et génèrent les conflits : rivalités, suspicion, insultes, ressentiment, vengeance, représailles, appel à la haine. Les personnages se révèlent : les Justes se battent pour la paix ; les lâches, avides de pouvoir bafouent l’intérêt des leurs. Un texte passionnant pour réfléchir et prendre conscience.