Sur la plage, le narrateur fait la connaissance de Lucie, qui collecte les os de seiche pour son grand-père. Ce dernier, qui habite dans le phare, sculpte d’étranges figurines dans ces os qui se font de plus en plus rares, ce qui désespère le vieillard, qui se raccroche à ses souvenirs anciens de voyage en Papouasie. Devenu gardien du phare, il perd de plus en plus la mémoire et sa petite-fille fait tout pour que personne ne s’en aperçoive. Mais la tempête va se charger de régler la question.
La rencontre d’un garçon ignorant tout des choses de la mer et de Lucie permet de découvrir le fonctionnement d’un phare, encore entretenu par un homme, et accessoirement des statuettes papoues en os de seiche. L’amour de Lucie pour son grand-père est touchant et la tempête permettra au vieux gardien de partir la tête haute pour l’hospice. Réalisées au pastel et peinture sur papier de couleur, les illustrations de l’auteur sont très réussies, variées et détaillées : phare battu par les vagues, lande fleurie de bruyère, faune de la plage et des rochers. En fin de volume, une documentation sur les différentes sortes de phare, sur Augustin Fresnel et sa lentille, et les Papous.