Le piège de la mémoire

Octobre 1985. À Glasgow, George, voyou au grand coeur, élabore le projet fou de retrouver sa fille naturelle, Molly, sept ans, et de reconquérir la mère, qui vit en Angleterre. Il kidnappe l’enfant. En décembre 2013, dans l’Essex, Margaret, professeur de collège dévouée, épouse et mère comblée, est victime d’un accident de la route. Un homme lui sauve la vie puis disparaît. Perturbée et fascinée par cet inconnu, Margaret lui rend de fréquentes visites à l’hôpital où il est dans le coma.  Sur le thème connu du déni de mémoire lié à un traumatisme subi dans l’enfance, l’auteur (Un visage d’ange, NB septembre 2013) bâtit un long roman mêlant de nombreux poncifs de la psychologie à une peinture sociale manichéenne entre pègre et bourgeoisie presbytérienne britanniques. La construction en deux récits qui s’entrecroisent, séparés par une période de trente ans, conduit à des longueurs et des redites. Trop informé, le lecteur anticipe aisément l’épilogue, ce qui affadit le suspense. Cependant, la jeune héroïne, personnage attachant, et l’évolution des sentiments entre elle et son père lors de leur « odyssée » sauvent un peu la mise… (M.M. et A.-M.D.)