Le Poids de la neige

Un petit village isolé dans la montagne en début d’hiver… Le fils du garagiste revient voir son père après des années d’absence. Un grave accident de voiture lui brise les jambes. Les villageois le soignent comme ils peuvent car une panne générale d’électricité coupe toutes les communications. Ils le confient à un vieillard inconnu qui s’est installé dans une maison abandonnée, piégé par la neige et le manque d’essence. Jour après jour, l’hiver passe, la guérison est très lente, le ravitaillement malaisé ; beaucoup de villageois partent, et la cohabitation des deux hommes est difficile…  Ce second roman d’un auteur canadien, écrit en chapitres très courts, sait rendre l’atmosphère oppressante engendrée par les conditions atmosphériques rigoureuses et l’isolement total aux origines inexpliquées. Dans ce huis clos presqu’intemporel, l’action se poursuit insensiblement, et la neige qui pèse sur le toit devient presque palpable. Le caractère des deux individus, séparés par une grande différence d’âge et des conditions physiques inégales, est bien cerné ainsi que la progression chaotique de leur relation alternant haine et camaraderie. Ce récit peut agacer par sa lenteur, mais finir par séduire grâce au réel talent de l’écrivain qui décrit aussi bien les paysages que les états d’âme. (E.L. et L.G.)