Le prince aux pieds nus

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En 1077, l’empereur germanique Henri IV vint à Canossa, dans le Nord de l’Italie, solliciter le pardon du pape Grégoire VII qui l’obligea à rester trois jours pieds nus dans la neige en signe de pénitence ; ils s’étaient opposés sur l’investiture des évêques allemands. Cet événement historique est le thème de ce roman, où l’auteure, italienne, prend résolument le parti du roi, présentant le Pape comme un vieillard sadique et borné ; le jeune prince, beau et impétueux, finira par rallier les princes à lui, être élu empereur, déposer Grégoire VII et imposer Clément III…

L’idée générale est intéressante, mais le roman présente des personnages réels et inventés, on ne sait trop, imagine une idylle avec Mathilde de Toscane ; pourquoi aurait-elle trahi son amant ? La traduction donne un style fluide et élégant, le personnage d’Henri est sympathique avec sa vénération pour un vieux moine. La fin est bien abrupte, le lecteur intéressé par l’Histoire aimerait connaître les événements ultérieurs. On reste sur sa faim.