Le prince et le moine

& &

Au Xe siècle, Stéphane de Pannonie, moine de Saint-Gall, est chargé de porter aux Magyars païens un message du Pape leur proposant une alliance pour contenir l’Empereur. Stéphane a été muni d’un insigne qui le fait considérer par de nombreux Magyars comme le fils disparu de leur ancien chef religieux supposé assassiné. Mais les chefs divisés de ce peuple tentent, chacun pour soi, de récupérer ce personnage. Quelle est l’identité réelle de Stéphane ?

Ce roman historique de Róbert Hász (La Forteresse, N.B. déc. 2002) prend la forme d’une hagiographie officielle du moine proclamé martyr, entrecoupée de la confession véritable de celui-ci. L’intérêt du récit réside dans la confrontation des croyances et l’observation d’une ethnie distinguant pouvoir politique et pouvoir religieux, sur fond de rivalité entre la papauté et l’empire. Mais la complexité et la subtilité des relations entre les nombreux personnages et des rebondissements confus exigent du lecteur une attention soutenue.