Le procès Fouquet

À la mort de Mazarin, le jeune Louis XIV décide de gouverner lui-même sans premier ministre. Fouquet, surintendant des finances, compte bien succéder au défunt. Mais, plusieurs mois avant la fastueuse réception à Vaux-le-Vicomte, le monarque prépare déjà l’arrestation spectaculaire de Fouquet pour bien marquer l’absolutisme royal. Il pourrait le faire pendre, mais pour faire preuve d’équité, il nomme une cour de justice honnête pour le juger. Le procès dure plus de trois ans et, faute de preuves suffisantes du crime de lèse-majesté, il aboutit à un simple bannissement que le roi transforme en prison à vie. Historienne bien connue, notamment pour ses remarquables biographies (Condé : le héros fourvoyé, NB décembre 2011), Simone Bertière fait une excellente analyse, très approfondie, des motivations du procès et de la situation politique et financière de l’époque. Quant au procès lui-même, elle en évoque bien les évolutions et les rebondissements, ainsi que le rôle décisif joué par le courageux rapporteur, Olivier Lefebvre d’Ormesson. Elle souligne aussi le très vif intérêt pris par l’opinion publique qui, d’abord hostile à Fouquet, lui devint de plus en plus favorable. Un livre remarquable.