Le rocking-chair qui bat la mesure

Au son déchirant des blues, quatre générations ardentes ont vécu et aimé dans le ghetto noir de Pittsburgh. Trois d’entre les leurs sont morts trop tôt – brûlé vif, abattu par les policiers blancs, suicidé – dans l’horreur et la désolation qu’une femme folle ressasse à jamais. Un descendant, recueillant les récits maintes fois répétés, tente de sentir à travers les mots quelles mémoires ont marqué sa chair.  John Edgar Wideman termine ici la trilogie Homewood (Cf. Damballah, NB janvier 2005). Universitaire, emblème de ces Noirs américains auxquels l’après-guerre a permis de s’éduquer et de sortir de la misère, il a grandi à Homewood. Toutes paroles confondues en une longue mélopée, son texte s’inscrit dans les lieux, raconte le dur travail, l’alcool, les rêves, redit les épisodes fondateurs. Qui parle ? Qui interrompt, répond ? Parfois le fil se rompt mais le lecteur poursuit, porté par le flot musical, puissant et sensuel.