La destinée extraordinaire de Napoléon a inspiré de nombreux écrivains. Merejkovski, romancier russe (1866-1941), compare cette vie à la trajectoire du soleil et la raconte sur un mode épique, en utilisant de nombreuses citations. Très jeune, Bonaparte eut conscience de ses dons exceptionnels, se présentant comme « le soleil de la paix », le dieu de la guerre et fascinant ses interlocuteurs. Au faîte de sa puissance, en 1805, il eut conscience de son déclin inévitable ; obsédé par la haine de l’Angleterre, il mettra tout en oeuvre pour la terrasser, mais il pressent déjà que cela finira par une explosion ; la campagne de Russie, celle de France ébranlent son « âme de marbre » ; puis son retour de l’île d’Elbe ressuscite les enthousiasmes, mais Waterloo les abat ; son étoile l’a quitté et il aspire au sacrifice, se comparant à Prométhée sur son rocher de Sainte-Hélène, disant « Quel roman que ma vie ! »
Bien documentée, facile à lire, cette biographie à l’ancienne, aux accents lyriques, rend le personnage vivant grâce au talent de l’auteur.