Les douze « Damnés » de ce « Roman », fondé sur une impressionnante documentation, ont collaboré, à un haut niveau, à la barbarie nazie. Mais contrairement à d’autres, pourchassés et condamnés, ils ont ensuite entamé une brillante carrière sans avoir à se cacher : patron de l’OTAN, chef des services secrets ouest-allemands, Chancelier fédéral, propagandiste pro-soviétique, technocrate influent… etc. Seule la dernière, une femme pilote surdouée, a été bouleversée par le sort réservé aux juifs.
Éric Branca, journaliste et historien (De Gaulle et les Grands, Les Notes avril 2020) brosse des portraits extrêmement vivants de personnages hors-normes dont le savoir-faire égale le cynisme. En s’appuyant sur de très nombreuses recherches d’historiens – qu’il cite – il met en lumière ces destins inexplorés et éclaire crûment la réalité de l’après-guerre. Les vainqueurs ont certes dénoncé l’atrocité des crimes nazis mais ils ont été plus soucieux de préserver leurs intérêts que de se préoccuper de justice. L’histoire de ces criminels blanchis qui ont su en tirer le meilleur parti est captivante. (C.P. et D.D.)