Le royaume des cercueils suspendus

Ils étaient quatre adolescents dont l’avenir, au milieu de ce peuple aux traditions immuables, était tracé d’avance, si le destin n’en avait décidé autrement. Parce qu’il n’a pas le « don » commun à tous les hommes de sa tribu, Huang est banni, condamné à mourir sur une corniche en haut d’une falaise, face à son propre cercueil suspendu dans le vide. Et tandis que Xiong convoite Leï, qui était promise à Huang, Lou-Ki, amoureuse de lui depuis toujours, essaie de le séduire. Un jeu qui, entre amour et hasard, flirte avec la mort…

Sur un décor qui semble inspiré de certaines contrées chinoises reculées, l’auteur pose les bases d’un roman initiatique au projet ambitieux. Les jalousies et rivalités amoureuses des jeunes deviennent les armes que le destin aiguise contre les uns et les autres, et forgent leur caractère. Si les relations entre les quatre jeunes sont au coeur du roman, elles alternent avec de nombreuses descriptions approfondies d’étranges coutumes chamaniques qui régentent la vie de la petite communauté soumise aux dieux et lois de la nature. Le rythme du récit en est ralenti d’autant, jusqu’à la conclusion qui tourne court en un happy end final édulcoré et un peu plaqué.