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Après Carthage, la meute gagne l’Italie, à la recherche de l’entrée des enfers. Le pays est en proie à l’anarchie après la mort de Théodoric, les Goths s’entretuent au Nord ; au Sud les pires horreurs sont commises par les Romains au nom de cultes restaurés. Les cinq compagnons doivent gagner Rome, où le livre qui les guidera a été caché dans le temple de la sibylle, sans succomber à cette jolie meurtrière ni aux attaques de leur ancien acolyte devenu fantôme…
Temps troublés propices à toutes les exactions où se complaît le récit qui joue du fantastique pour renforcer les scènes violentes : torture, massacre, incendie, pillage, mutilation, spectres, enfer, combat… sans ellipse. La cruauté déforme les visages, fige les couleurs. Un deuxième compagnon est mort pour poursuivre la quête. Le lecteur suivra-t-il ?