Le Secret d’Edwin Strafford

Qui a pu en 1910 briser le destin d’Edwin Strafford, brillant ministre de l’Intérieur du cabinet Asquith ? La résolution de ce mystère attendra 1977. L’enquête est confiée, sur la foi d’un manuscrit découvert par un riche Sud-Africain, à Martin Radford, jeune historien socialement déchu et trop heureux de saisir cette opportunité. Son indolence naturelle et son inconscience ne l’aident pas, mais il dénoue peu à peu, de Madère à l’Angleterre, les fils d’une intrigue passionnante. La formation de Robert Goddard à Cambridge l’a certainement aidé dans l’écriture de ses nombreux ouvrages qui ont souvent une trame historique. Ici l’ère post-victorienne, la “belle époque” de l’Angleterre, avec la guerre des Boers, les suffragettes, les intrigues de Lloyd George et de Winston Churchill, et la guerre de 14-18 sont décrits dans une langue classique. L’intrigue complexe, mêlant passé et présent, développe le thème de la vengeance et de la rédemption. Et si la noirceur de certains personnages contraste avec une sentimentalité parfois un peu mièvre, le manichéisme, inhérent à ce genre, ne lèse pas le suspense de ce récit palpitant. Bref, tous les ingrédients sont réunis pour séduire.