Jérusalem, en l’an 70, est prise par les Romains, au milieu de massacres et de bains de sang : des Juifs mettent en sûreté la « Menorah », le grand chandelier d’or pur. À Louksor, de nos jours : on a trouvé le cadavre d’un certain Jansen, archéologue-pillard. L’inspecteur égyptien, Khalifa, est chargé de l’enquête. Des indices troublants évoquent un autre crime mal élucidé, commis quinze ans auparavant, celui d’Hannah Schlegel, juive portant un tatouage sur le bras. Son appartement avait curieusement brûlé le même jour. La réouverture du dossier oblige Khalifa à collaborer avec Ben-Roï, un inspecteur juif spécialement mal embouché. Aidés aussi d’une journaliste palestinienne qui remonte le temps et l’Histoire, ils vont tenter de résoudre une énigme complexe, dangereuse.
Au-delà du suspense d’un passionnant thriller au rythme infernal, ce talentueux auteur s’interroge sur le mal, les enjeux politiques, la haine perdurant entre les peuples. Son premier roman, L’armée des sables, disait déjà avec fougue son amour de l’archéologie, mêlant mystères, arnaques et meurtres en série.