Le « siècle américain », une histoire

Spécialiste des États-Unis, Pierre Melandri explicite l’émergence et développe les éléments d’une superpuissance, des origines à l’apogée au XX° siècle, puis le relatif crépuscule. Pays de la deuxième chance, précoce démocratie aux ressources immenses, l’Amérique triomphe des diverses crises, devient dès les années quarante un géant économique, militaire, technologique, phare de la modernité et « Bon Samaritain » (plan Marshall) dont le leadership est aussi culturel. Mais après le Viêtnam et les soubresauts économiques et internationaux, le monde devient global et multipolaire. L’auteur critique le messianisme tendant à imposer son modèle au monde, souligne l’affirmation de l’État et l’alternance entre gouvernance isolationniste et expansionniste. Des chocs multiples (11-septembre, affaire des subprimes) amorcent un déclin, accéléré par la cupidité des uns, l’incompréhension des autres et la perte du consensus. Aujourd’hui l’analyse reste pertinente d’un pays toujours innovant et efficace quoique fragilisé et divisé. Ambitieuse et exhaustive, s’appuyant sur une documentation excessivement détaillée, cette étude très dense et complexe est destinée à des chercheurs avertis. (S.La. et M.Bo.)