Après la prière du soir à la mosquée, une famille pakistanaise rentre dans sa demeure confortable de la banlieue résidentielle de Glasgow. C’est alors que deux malfrats cagoulés font brutalement irruption, hurlant des menaces, réclamant un certain « Bob » et une importante somme d’argent. Après avoir maladroitement blessé la jeune fille de la maison, ils s’enfuient en emmenant le père de famille, un commerçant aisé. Alex Morrow, une jeune policière un peu déboussolée, au caractère rugueux, détecte néanmoins des mensonges et incohérences dans les dépositions des témoins.
Denise Mina abandonne son héroïne Paddy Menihan (Le dernier souffle, NB septembre 2010) pour mettre en scène une jeune inspectrice de police, personnage central de ce livre. L’essentiel de l’intrigue se passe dans les milieux asiatiques de Glasgow, ses bars douteux, ses petits commerces. Le mobile de l’enlèvement et de la demande de rançon est confus. L’enquête piétine, le dénouement est certes inattendu, mais laisse le lecteur perplexe. L’analyse psychologique des acteurs du drame, issus de l’immigration pour la plupart, sauve le récit.