Clovis, jeune Africain, a fui la misère et la violence de son pays et vit clandestinement en France. Pour échapper à un contrôle policier, il monte dans un train de banlieue et s’assied devant Christelle, une aide-soignante. Elle comprend qu’il est sans papiers, très angoissé, et propose de l’héberger. Chacun a une histoire douloureuse. Christelle écoute avec bienveillance les souvenirs atroces de Clovis, l’enfant-soldat. Son propre passé remonte en surface. Ils vont redécouvrir l’amour et connaître un bonheur éphémère.
Après un premier roman remarqué, Le coeur des léopards (NB juillet 2007), Wilfried N’Sondé évoque des thèmes connus : exil, errance, demande d’asile, rencontre amoureuse, que les deux personnages font exister et vivre avec une certaine intensité. L’écriture mouvante, ici réaliste là plus poétique, reste agréable. Quelques passages un peu convenus et des envolées lyriques inutiles alourdissent parfois le récit, et c’est dommage.