Un jour, un petit singe blanc curieux et gourmand découvre un épi de maïs tout doré. Pressé de retourner à ses jeux, il le cache au pied d’un vieux palmier endormi. L’arbre se réveille et enfouit l’épi sous ses racines. « Où as-tu mis mon épi ? » clame le singe furieux. Pas de réponse. Le singe sollicite tour à tour l’aide du feu, de la rivière, du tapir, du jaguar et des chasseurs afin de contraindre le palmier à rendre l’épi.
Ce conte, randonnée traditionnel venu du Pérou raconte l’origine de la consommation de maïs par les Indiens et les animaux. Il enseigne, simplement, la nécessité du partage et de l’entraide entre les êtres pour vivre en harmonie dans la nature. L’illustration joue avec des couleurs presque agressives sur de larges surfaces, donnant ainsi de la profondeur aux images où réalisme et imaginaire se rejoignent. Le texte très oralisé comporte de nombreuses répétitions et ritournelles chantantes, faciles à retenir. Un conte distrayant et malicieux à lire ou à raconter, adapté aux plus jeunes.