Einar, journaliste islandais talentueux mais alcoolique chronique, est exilé par son rédacteur en chef dans le nord du pays où il doit assurer l’extension locale du journal. Il y donne surtout libre cours à sa seconde nature, celle d’enquêteur, en dénouant une affaire criminelle. Résumer ainsi le livre serait cependant très réducteur. Le projet de l’auteur est plus ambitieux, la trame policière étant doublée de la peinture minutieuse d’une petite ville d’Islande en proie aux exigences économiques et à l’évolution des moeurs de sa jeunesse face à la société traditionnelle des adultes. Le style est coulant, très familier, non dénué d’humour.
Le héros au profil un peu caricatural d’alcoolique en cours de sevrage est très humain. L’intrigue se fraie un chemin un peu lent mais, malgré tout, le dénouement est attendu avec impatience.