Le directeur de l’Agence française de développement et ancien vice-président de la Banque Mondiale, Jean-Michel Severino, et son collaborateur, Olivier Ray, dressent le portrait de l’Afrique contemporaine et dessinent ses perspectives d’avenir. Considérée comme le « cul de basse fosse de la croissance mondiale », l’Afrique, dont la population croît deux fois plus vite que la moyenne des autres pays en développement et qui sera en 2050 plus peuplée que la Chine et l’Inde, a véritablement pris son essor depuis quelques années. Certes, elle reste fragile et des risques nombreux peuvent entraver son progrès, mais les chances de succès sont indéniables.
Le lecteur, plus habitué à entendre parler des misères de ce continent que de ses atouts, va de surprise en surprise au fil de chapitres qui analysent de façon exhaustive les réalités démographiques, économiques, sociales et culturelles d’un ensemble en pleine métamorphose. De nombreux exemples concrets apportent une grande humanité à un sujet qui pourrait être aride et fait toucher du doigt sa richesse et sa diversité. Est-ce un rêve ou une réalité ? Dans cet ouvrage remarquable, les auteurs bouleversent les idées préconçues avec une force de démonstration, une richesse de documentation et une limpidité d’exposition qui emportent la conviction.