Le testament de Descartes

1650. René Descartes est à Stockholm, invité par la reine Christine. Il sent la mort approcher. Il évoque son enfance, ses expériences militaires, ses pérégrinations à travers l’Europe, ses entretiens avec les beaux esprits de son temps. Rendu célèbre par son Discours de la méthode et ses traités scientifiques, il vit surtout aux Pays-Bas, terre de tolérance, car ses idées sont très critiquées, surtout par les Jésuites. Sa philosophie, exposée dans les Méditations métaphysiques, ne l’empêche pas de ressentir durement le décès de sa petite fille. Christian Carisey a déjà publié La maladie du roi (NB octobre 2013), en l’occurrence celle de Louis XIV. S’intéressant plus à la passion qui animait Descartes qu’à sa philosophie, il justifie dans un post-scriptum l’appellation de roman pour ce testament. Très documenté, ce livre se lit avec intérêt. Il évoque les guerres de religions, la Fronde et la guerre de Trente ans. On croise au fil des pages Galilée, Pascal, Vincent de Paul. Un peu austère, bousculant parfois la chronologie, ces mémoires imaginaires font revivre la figure d’un homme dont l’influence fut considérable sur l’évolution de la pensée occidentale.