Le Tristement Célèbre Johnny Lim.

Issu d’une famille chinoise pauvre – main-d’oeuvre bon marché importée par les Anglais en Malaisie – Johnny Lim, en 1942, est un commerçant prospère et influent. Son fils, Jaspe, le présente comme un démon. Il lui reproche sa réussite suspecte, sa violence, sa duplicité, sa collaboration avec les Japonais et surtout sa trahison envers son réseau communiste. Il pense ressembler à sa mère, Snow, fine et délicate. Fille d’un riche lettré, elle a imposé son mariage à ses parents. Mais son journal nous apprend qu’elle s’était éprise d’un Japonais distingué au cours d’une étrange croisière. Enfin, Peter, artiste anglais plutôt marginal, présente son ami Johnny comme une victime.  Qui est vraiment ce personnage ? Trois récits nous permettent d’en cerner la complexité dans l’atmosphère lourde de la colonie britannique, accentuée par la présence des Japonais et le conflit imminent. Dans ce cadre magnifique, les tensions sont palpables. Teinté de coloris qui varient selon les narrateurs, le premier roman très réussi d’un jeune auteur à suivre.