Le Viking qui voulait épouser la fille de soie

Au Xe siècle, un paysan viking, constructeur de bateaux, vit dans une île du sud-est de la Suède. Depuis que sa femme a disparu inexplicablement, il laisse sa ferme péricliter. L’aîné de ses fils, Svarte, aventureux, entreprend des expéditions commerciales maritimes ; le cadet, timide, est parti avec un ami et n’a plus donné de nouvelles. À Kiev, parallèlement, un riche veuf, marchand de soie, vit dans son palais avec ses enfants, Radoslav, qui rêve de guerroyer, et la jeune Milka, entourée de deux esclaves de son âge. Après un assaut de pillards, Radoslav et Milka trouvent refuge sur le bateau de Svarte : le sort des deux familles fusionne… Après le succès de ses premiers romans très contemporains (Le caveau de famille, NB mai 2011), Katarina Mazetti situe cette saga aux multiples rebondissements dans l’univers mythique des Vikings. Les personnages sont bien campés et insérés dans un contexte habilement reconstitué, malgré la minceur des indices historiques. Le choc culturel de deux familles issues d’horizons très différents est intéressant. Si certains ont du mal à entrer dans ce conte, d’autres peuvent plonger avec plaisir dans la vie rude des Suédois de cette époque, leurs rites et leurs croyances.