Le village en cendres

Shen Fuyu, originaire de Shen dans la région du Jiangsu, est né en 1970. À dix-huit ans, il part travailler comme « mingong » avant de devenir journaliste et écrivain. Il entreprend de raconter le village et le clan Shen : M. He, le médecin traditionnel et son jardin de plantes médicinales, le maçon converti au catholicisme qui ne respecte plus le culte des ancêtres, le forgeron adepte du communisme puis du Guomintang, Tongshuan, le grand-père charpentier sage et charismatique… On découvre une Chine paysanne immuable à travers ces portraits d’artisans, chacun ayant une tâche et une responsabilité bien précises au sein du village. Une vie communautaire faite d’entraide sur fond de traditions et de superstitions très anciennes, ponctuée de fêtes religieuses. Shen Fuyu raconte avec attention et délicatesse les bouleversements brutaux de l’histoire chinoise et la souffrance d’un peuple qui perd ses repères. C’est un bel hommage à ce monde paysan si malmené et si meurtri. (A.M. et M.W.)