Au XVe siècle, près de Nantes, sur les terres de Gilles de Rais, des petits garçons disparaissent dont le fils de Guillemette qui est devenue religieuse ; avec l’accord de l’évêque de Nantes, elle recueille des témoignages et bientôt découvre l’horreur… En 2002, à Los Angeles, une policière apprend la disparition d’un enfant et se lance dans une enquête difficile. Les deux histoires se déroulent en chapitres alternés, sur des sujets analogues et avec des méthodes semblables malgré la différence de dates. Les deux femmes se heurtent d’abord à l’indifférence de leurs supérieurs, bientôt horrifiés par la nature des crimes exposés avec des détails abominables.
L’auteur aurait pu écrire deux volumes séparés, l’un, roman historique à suspense, l’autre, roman policier ; chaque fin de chapitre brise l’émotion puisqu’on passe à l’autre enquête. Ann Benson s’est bien documentée sur l’époque de Gilles de Rais, et aussi sur le déroulement d’une enquête à l’américaine. Chaque histoire est bien menée dans un style efficace. Le lecteur saute d’une époque à l’autre, mais il est déçu de ne pouvoir vraiment se passionner et trouve ce livre bien long.