Le voyage de Shanghai.

Un « New York démesuré », traversé par une autoroute, mégapole à croissance continue, aux buildings les plus hauts du monde, où chacun vit le téléphone portable en main : telle est Shanghai. Il ne faut cependant pas négliger son autre aspect, « à la charnière de deux époques », façonné par les traditions. Le jésuite Matteo Ricci sut déjà prendre en compte cette dualité à la fin du XVIe siècle pour approcher le trône impérial « ad majorem Dei gloriam ». La volonté d’isolement résista jusqu’aux conflits avec les Occidentaux forçant le blocus pour écouler l’opium. Encore aujourd’hui de multiples subtilités régissent la vie sociale : nécessité de sauver la face, courtoisie, rôle de l’art culinaire, ardeur au travail équilibrée par des bombances compensatrices… L’auteur est amoureux de cette ville, aux usages raffinés, où on édicte « mille règles impérieuses de façon que chacun puisse n’en faire qu’à sa tête. » Il exprime son sentiment avec délicatesse et humour, qu’il est agréable de découvrir grâce à la perspicacité de son esprit d’observation.