Le zéro et le un

Owen, jeune étudiant anglais en philosophie à Oxford, est ébloui par la personnalité d’un autre étudiant américain brillantissime dont il devient ami. Le séduisant – mais diabolique – Zach l’entraîne progressivement dans un monde de transgressions jusqu’à l’ultime étape, le suicide, qui sonne la mort de Zach. À New York, lors des obsèques, Owen fait la connaissance de Véra, la soeur de Zach. Découvrira-il la cause des dérèglements de son ami ?    Voici un premier roman bien construit, au suspense charpenté qui ne faiblit jamais, et le parti pris de faire de cette amitié vénéneuse le pivot d’un thriller fonctionne parfaitement. Les deux héros sont habilement dessinés : l’un, terne, est manipulé par l’autre qui teste progressivement les limites de son asservissement. Le côté philosophique est plus faible, son expression disparate ; les têtes de chapitres en forme d’aphorismes d’un penseur inventé par Ryan Ruby, Abendroth, qui collent plus ou moins au texte, laissent parfois perplexe. Mais la langue classique et littéraire sert bien la belle mécanique de ce roman crépusculaire convainquant.  (L.K. et B.Bo.)