L’éblouissante lumière des deux étoiles rouges

L’Allemagne a envahi l’URSS. Leningrad est menacée, tous les enfants sont évacués. Viktor et Nadia, 13 ans, jumeaux fusionnels, sont séparés au moment d’embarquer. Nadia est affectée au train 76 et Viktor au 77. Si le train 77 arrive au kolkhoze près de Kazan, le 76, après avoir été immobilisé plusieurs jours à quelques dizaines de  kilomètres du départ, est incendié. La presse officielle précise que suite à un bombardement allemand tous les passagers sont morts. Viktor n’y croit pas et décide de partir à la recherche de sa soeur.  Pendant cette fin d’automne 1941, sans nouvelles de leurs familles, deux groupes d’adolescents volontaires et débrouillards menés l’un par Viktor, l’autre par Nadia, se transforment en héros. Sur un cahier d’écolier rédigé en rouge pour l’un, en bleu pour l’autre, chacun raconte alternativement les péripéties du voyage du goulag au lac Ladoga gelé… Les commentaires manuscrits notés en marge par l’officier du NKVD donnent avec justesse l’ampleur de la surveillance exercée pendant le stalinisme. Un roman bien ancré dans le contexte historique et la vie de l’époque agrémenté de nombreuses cartes, photos, plans. Du même auteur, Le Célèbre Catalogue Walker & Dawn avait été Livre du mois  en Juin 2018. (A.T. et C.G.)