L’effet de génération : une brève histoire des intellectuels français

Michel Winock est spécialiste de l’histoire des intellectuels (Le siècle des intellectuels, prix Médicis Essais, NB décembre 1997). L’effet de génération, qui reprend pour certains chapitres des articles ébauchés ou déjà parus dans diverses revues, définit puis analyse les générations d’intellectuels qui se sont succédé en France depuis l’affaire Dreyfus (1897) jusqu’à nos jours. Chacune d’elles a porté une vision, incarnée par des penseurs qui s’affrontaient sur de grandes questions de leur époque : l’antisémitisme, le fascisme, la résistance et la collaboration, le communisme, la guerre froide, la décolonisation, l’engagement… Après la mort de Jean-Paul Sartre et de Raymond Aron dans les années 1980, leur influence et leur prestige décroissent. Qu’en reste-t-il aujourd’hui au milieu du brouhaha des spécialistes et des protestataires ? Pour l’auteur quelques penseurs de qualité tentent malgré tout de donner du sens à notre époque obscure, qui en a bien besoin. Un ouvrage documenté et clair.