L’élan ewenki

Au nord de la Mongolie-Intérieure, en Chine, vit le peuple des Ewenkis, chasseurs et éleveurs de rennes. Un jour, un vieux chasseur tue, sans le savoir, une femelle élan qui a un petit. Le faon se réfugie près de l’homme qui l’emmène sous sa tente. Il grandit au milieu des rennes, peu à peu enfant terrible, jusqu’au moment où ce n’est plus supportable. Le vieil homme, affaibli, tente d’habiter dans la vallée où il fait plus doux, mais, au sacrifice de sa vie, décide de ramener l’élan dans son milieu naturel, la montagne.   Un chien fidèle accompagne le vieux chasseur. On le remarque quand l’élan retrouve sa liberté. Il veille sur son maître, alors que l’élan protège la forêt. Cette légende chinoise est émouvante par l’attachement profond qui lie l’homme et l’animal. Mais la force de l’album tient surtout aux illustrations qui font voyager à des milliers de kilomètres. Le dessin au crayon, avec quelques touches d’aquarelle, est d’une minutie impressionnante, qui crée aussi bien des paysages panoramiques que des gros plans, des instantanés dans des vignettes. Un talent fou qui allie réalisme et sensibilité, et témoigne d’un vrai amour de la nature. (A.-M.R.)