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En Angleterre, passé colonial et approche de l’immigration sont différents de ceux de la France : les immigrés qui proviennent majoritairement du Commonwealth deviennent facilement citoyens britanniques et sont recensés par origine ethnique, ce qui conditionne l’aide sociale. Malgré des lois favorables, de violentes émeutes ont éclaté entre 1980 et 1986. Celles de 2005 en France poussent l’auteure à comparer : en Angleterre de cinglants rapports administratifs ont conduit à une législation efficace, voire contraignante, il existe un partenariat entre associations et autorités locales, les immigrés s’impliquent dans la politique. Alors qu’en France ces derniers sont difficilement naturalisés et leurs associations interdites jusqu’en 1981… Et la discrimination raciste sévit toujours.
Très engagée dans le combat contre le racisme, virulente contre les hommes politiques français, Danièle Joly, sociologue anglo-française, prône le multiculturalisme et le pragmatisme anglais pour la France qu’elle voit en mauvaise posture. Un essai dense et passionné.