L’Empire de la Lune d’été : Quanah Parker et l’épopée des Comanches, la tribu la plus puissante de l’histoire américaine

Aux XVIIe et XVIIIe siècles, les Comanches, tribu indienne la plus puissante et belliqueuse du continent nord-américain, s’attaquent aux Espagnols installés au Mexique, freinent l’expansion française, puis mènent une lutte sans merci contre la poussée des Anglo-américains vers l’Ouest. Raids meurtriers contre les colons et rapts se succèdent. La plus célèbre des captives, Cynthia Ann Parker, est enlevée en 1836 à l’âge de neuf ans. Élevée par les Indiens, elle épouse l’un des leurs et donne naissance à un fils, Quanah, qui devient à vingt-trois ans le dernier chef des Comanches. Ce document historique décrit avec précision les us et coutumes ainsi que les structures sociales des Comanches. Il montre comment le mustang a bouleversé leur tactique guerrière et comment les Anglo-américains ont adapté la leur pour les vaincre. C’est aussi l’histoire souvent tragique des colons et du heurt entre deux mondes incapables de cohabiter. L’abondance de dates, lieux et personnages peut parfois lasser. Mais S.C. Gwynne, journaliste, narre de façon très vivante l’épopée d’une civilisation récemment disparue. Un souffle épique parcourt tout le récit qui se lit comme un roman d’aventures. Instructif et passionnant.