L’enfant du cerf (Shikanoko)

Kazumaru est laissé pour mort dans le Bois Obscur par son oncle qui convoite le domaine de son père. Recueilli par un étrange ermite, qui le soumet à un rite chamanique, il devient Shikanoko, L’Enfant du Cerf, un être aux sens décuplés lorsqu’il se coiffe du masque fabriqué au cours de ce rite. Enrôlé dans une troupe de bandits, Shikanoko croise rapidement la route de Kiyoyori, un seigneur qui cherche à asseoir sa puissance tandis que monte le bruit des armes entre les deux grandes familles seigneuriales qui se partagent l’île. Son ardent désir de vengeance, son envie de récupérer son héritage et sa position jettent Shikanoko au coeur du conflit naissant.   Les accents violents des épopées médiévales japonaises retentissent sur cette toile de fond agitée où les accords se font et se défont au gré des intérêts, où les puissants font peu de cas de la vie de leurs ennemis et les sabres ont vite fait de décapiter. On retrouve le souffle épique de l’écriture de Lian Hearn. Les personnages principaux ont du corps, et le héros est attachant. L’intervention des créatures surnaturelles ou fantastiques, issues de la mythologie japonaise, ajoutent un fort pouvoir de mystère à ce nouvel opus de l’auteure du Clan des Otori. Premier volume d’une tétralogie qui veut remonter aux origines anciennes de la Tribu ; on attend la suite avec impatience. (M.T. et M.-F.L.-G.)