L’Enfant invisible

En nettoyant un cimetière abandonné, Madeline Dare découvre le squelette d’un enfant. L’autopsie révèle qu’il s’agit d’un petit garçon noir de trois ans, victime de nombreux sévices. On sait très vite que le gamin a été battu à mort par l’amant de sa mère et que celle-ci n’a rien tenté pour défendre son fils ni pour dénoncer le crime…

Pas de suspense donc ou très peu ! Roman noir sur la maltraitance plus que roman policier, ce troisième ouvrage de Cornelia Read a toujours pour héroïne la même jeune femme dynamique et fragile (L’école des dingues, NB octobre 2009), passionnée par les histoires de meurtre et pleine d’empathie pour les victimes. Appelée à témoigner lors du procès, elle vit les débats – qui la reportent à une douloureuse histoire familiale – dans une sorte de symbiose. Le style parlé, argotique, tout en dialogues se veut efficace et plein d’enseignements parfois moralisateurs. Un peu bavard, sans beaucoup de subtilité, le livre donne aussi volontiers dans le pathos. Le procès est le meilleur moment de cette lecture.