Ve siècle. Valentinien dirige l’Empire romain depuis Ravenne. Aetius vient de battre Attila aux Champs catalauniques, mais les Huns se dirigent vers Rome. L’évêque de Rome, Léon, passe à Ravenne pour obtenir l’appui de l’empereur : il veut faire taire l’hérésie d’Eutychès, qui persiste à plaider que Jésus n’a pas d’âme humaine. Valentinien est faible, entouré de femmes qui cherchent à l’influencer. Sa soeur Honoria s’est déjà promise à Attila. Comment empêcher le barbare de balayer Rome ? Léon propose de rencontrer Attila. Avec pour seules armes sa tiare et sa crosse, il va réussir l’impossible !
L’album offre une reconstitution historique et fidèle d’un affrontement pacifique extraordinaire. Certes le dessin reste assez banal, le décor est classique, les personnages sont quelque peu caricaturaux. Mais l’ambition de ces hommes, l’importance donnée aux luttes spirituelles, à l’hérésie contre l’Église, et naturellement aux guerres, barbares contre Rome, est bien montrée. Ce didactisme réussi se double de six pages de commentaires explicites passionnantes. Parfois, l’histoire est plus fantastique que la fiction ! (Br.A. et C.D.)