L’épopée américaine de la France : histoires de la Nouvelle-France

La Nouvelle-France (Canada, Arcadie, Louisiane) découverte par Jacques Cartier, explorée par Champlain puis Cavalier de la Salle, fut inégalement peuplée de trappeurs, paysans et soldats, missionnaires et femmes ; ils occupèrent ces régions aux forêts impénétrables et au climat rigoureux. En Louisiane, ou autour des grands lacs, la France possédait aussi plusieurs forts. Puis l’Acadie tombe aux mains des Anglais qui déportent ses habitants de façon affreuse. Des liens étroits entre Hurons et Français, des personnalités comme Frontenac et Montcalm ne suffisent pas à conserver ces espaces immenses, lieux d’affrontements constants avec les Britanniques dix fois plus nombreux. La Louisiane vendue, il ne reste rien de l’aventure américaine.   Médecin humanitaire passionné par l’Amérique française, Alain Dubos (Les Amants du Saint-Laurent, NB janvier 2010) relate les péripéties qu’ont connues ces pays. Son admiration va aux héros et héroïnes français. D’anecdotes concrètes en rappels historiques, le texte, quasi chronologique, décrit la puissance du Saint-Laurent, la qualité des relations avec les autochtones, invente un entretien entre Jefferson et Napoléon pour faire acheter la Louisiane. Particulièrement émouvant, le terrible exode acadien vient rafraîchir la mémoire de la métropole qui oublia ses compatriotes lointains. Glorifiant l’aventure américaine, l’ouvrage est distrayant, à mi-chemin entre récit et Histoire. (S.La. et B.Bo.)