&
La première croisade, passée Constantinople, s’attaque à Nicée puis à Antioche. Au milieu des chevaliers, le mercenaire Karlis tente d’exploiter au mieux les dons surnaturels d’Hermance et ceux, plus humains, d’Istvana et de ses guerriers quasi invincibles, les Tafurs, pour avancer vers Jérusalem et amasser en route le plus de richesses possible.
Effacée l’ambition spirituelle, oubliées les aspirations authentiques à rétablir la route des lieux saints. De la croisade, il ne reste plus que l’esprit de lucre et de conquête. Elle n’est plus qu’un décor pour une histoire de cape et d’épée à la violence inouïe où se mêle le « fantastique » grâce à Hermance, dit Pied du diable. Rien n’est épargné. Les fouets sifflent sur les suppliciés, les épées tranchent des membres et des têtes dans des accumulations où la brutalité du trait baigne dans des couleurs d’une agressivité folle. On nage en plein gore, au summum d’un gothique frénétique servi par une étonnante virtuosité graphique.