Les ancêtres d’Ulysse

À la mort de son père, des papiers et photos de famille conservées dans l’appartement familial de Budapest permettent à Adam Biro (né en 1941 en Hongrie, exilé en 1956) d’écrire pour ses petits enfants l’histoire de leurs ancêtres juifs et hongrois. Il évoque leurs métiers, leurs alliances, les déplacements migratoires intérieurs et les exils vers l’étranger, les réussites et les difficultés dans un pays ravagé par les catastrophes de l’histoire du XXe siècle.  Éditeur d’art et auteur de plusieurs livres (Dictionnaire amoureux de l’humour juif, NB novembre 2017), Adam Biro publie ce roman en 2002 et décide de le faire rééditer avec des ajouts et des photos. Chaque chapitre porte le nom d’un ancêtre, du plus ancien au père de l’auteur. Dans un style journalistique, il fait ressortir tout à tour le côté dramatique ou drôle des situations. Colère et émotion, humour aussi, se glissent dans une histoire essentiellement dominée par la nostalgie. Les photos de portraits ne présentent guère d’intérêt historique, ni folklorique. On lit sans déplaisir ce récit « un enchevêtrement de noms et de lieux imprononçables… » surtout inestimable pour les héritiers. Cette saga évoque aussi l’histoire tragique de la Hongrie et de l’Europe centrale. (C.M. et M.Bo.)