Fin novembre 1975, à l’initiative du Chili de Pinochet, les pays du « Cône sud » de l’Amérique latine (Bolivie, Uruguay, Paraguay) signent un accord d’internationalisation de leurs services secrets pour lutter contre les mouvements d’extrême gauche, regroupés, eux aussi, en une internationale révolutionnaire. S’y adjoindront ultérieurement le Brésil, l’Équateur et le Pérou. Seul le Venezuela s’y est opposé. Dénommé plan Condor, il comportait plusieurs phases : la phase un visait à l’éradication des ennemis à l’intérieur de chaque pays. La phase deux créait une coopération entre les pays signataires pour poursuivre les opposants réfugiés hors de leur propre pays, instituant échanges de renseignements et transferts de prisonniers. La phase trois programmait l’internationalisation des opérations, visant des cibles aux États-Unis et en Europe.
L’auteur s’appuie sur les archives « de la terreur » découvertes au Paraguay et sur des dossiers américains déclassifiés. Il retrace le contexte politique de ces années, la réalité des opérations Condor, mais aussi l’attitude ambiguë des États-Unis, sans oublier les suites judiciaires envers les responsables. Aussi complète que les documents le permettent, cette enquête est instructive.